focus sugli ingredienti: ceramidi

in sintesi

Potresti non aver mai sentito parlare delle ceramidi, un componente essenziale della matrice lipidica della pelle. Le ceramidi sono un tipo di lipide presente nello strato più esterno della pelle. Agiscono come una sorta di colla che tiene unite le cellule cutanee, formando la barriera cutanea. Le ceramidi applicate localmente contenute nelle creme idratanti aiutano a reintegrare i livelli di ceramidi, che diminuiscono con l’età o a causa di diverse condizioni della pelle. Per saperne di più sul ruolo di questa vera alleata della salute della pelle, continua a leggere.

primo strato: la barriera cutanea

Prima di approfondire il tema delle ceramidi, è utile esaminare il ruolo della barriera cutanea*. La pelle è innanzitutto una barriera: ci protegge da fattori esterni come agenti patogeni, radiazioni ultraviolette (UV), allergeni e sostanze chimiche, limitando al contempo la perdita di acqua e piccole molecole dalla pelle e regolando la temperatura corporea. La pelle ha tre strati fondamentali: epidermide, derma e tessuto sottocutaneo (o ipoderma). Lo strato più esterno, l’epidermide, è composto da cinque strati: strato corneo, strato lucido, strato granuloso, strato spinoso e strato basale. L’epidermide sana mantiene un equilibrio tra proliferazione e desquamazione (eliminazione delle cellule cutanee), che ne consente il completo rinnovamento ogni 28 giorni.  

Cos’è la barriera cutanea? La barriera cutanea è lo strato più esterno dell’epidermide, lo strato corneo, che contiene sia cellule ricche di proteine sia uno spazio intercellulare ricco di lipidi. Lo strato corneo viene spesso paragonato a un muro di mattoni, dove i singoli corneociti rappresentano i mattoni. La malta tra i mattoni contiene una matrice di lipidi essenziali, tra cui colesterolo, ceramidi e acidi grassi. L’efficacia di questa barriera lipidica dipende dalla concentrazione e dalle proporzioni relative di questi lipidi. La matrice lipidica è composta per il 10-25% da acidi grassi liberi, per il 20-25% da colesterolo e per il 40-50% da sfingolipidi*, principalmente ceramidi. Se l’architettura della matrice lipidica viene alterata da uno squilibrio nella sua composizione, la funzione barriera ne risente e possono comparire diverse condizioni della pelle.

Come si danneggia la barriera cutanea? Sia i fattori esterni sia quelli interni possono influire sulla barriera cutanea. Tra questi vi sono i cambiamenti ambientali (l’aria eccessivamente secca o umida può influire negativamente sulla pelle); allergeni e sostanze inquinanti; un’eccessiva esposizione ai raggi UV; saponi e detergenti alcalini; sostanze chimiche aggressive; un’esfoliazione eccessiva; steroidi; stress e fattori genetici.

Cosa succede quando la barriera cutanea è danneggiata? Quando la barriera cutanea è danneggiata, potresti notare diverse condizioni della pelle, tra cui secchezza e desquamazione, prurito, zone ruvide, acne, infiammazione e infezioni.

secondo strato: la scienza delle ceramidi

Come già accennato, la matrice lipidica all’interno della barriera cutanea è composta da acidi grassi, colesterolo e ceramidi. Le ceramidi sono un gruppo eterogeneo di sfingolipidi dello strato corneo che contribuiscono a rafforzare la barriera cutanea, trattenere l’umidità e proteggere dai danni ambientali. Pertanto, sono essenziali per la salute della pelle.

Le ceramidi sono composte da tre parti: uno scheletro di sfingosina*, una catena di acidi grassi e un gruppo polare di testa. Quando le ceramidi sono indicate come ingredienti, seguono una nomenclatura specifica con lettere. La prima lettera si riferisce all’acido grasso della ceramide, mentre la seconda lettera si riferisce alla base della ceramide. Ad esempio, la ceramide NP contiene una base di fitosfingosina (P) e un acido grasso non idrossilato (N). Alcuni oli che contengono naturalmente ceramidi includono l’olio di crusca di riso, l’olio di germe di grano e gli oli vegetali ricchi di acido linoleico, come l’olio di girasole.

La ceramide NP è la ceramide più abbondante nella pelle umana e contribuisce a mantenere la barriera cutanea e a trattenere l’umidità nella pelle. All’interno dello strato corneo, la maggior parte delle ceramidi appartiene alla famiglia non idrossilata (NP, NH, NS, NDS), seguita dalle ceramidi alfa-idrossilate (AH, AP, AS) e quindi dalle ceramidi gamma-esterificate (EOS, EOH, EOP). La composizione lipidica dello strato corneo varia a seconda della parte del corpo, con differenze tra viso, schiena, braccio e mano.

Le ceramidi svolgono un ruolo come mediatori antinfiammatori, favoriscono la riparazione della pelle e prevengono la perdita d’acqua transepidermica (TEWL)*. Diversi fattori possono influire sui livelli di ceramidi, tra cui: 

• la stagione: il livello totale di ceramidi diminuisce in inverno e si verifica un aumento della TEWL       
• invecchiamento: con l’età, l’epidermide mostra una diminuzione dei livelli di tutte le principali specie lipidiche e, in particolare, delle ceramidi. Nelle donne in post-menopausa, il livello totale di ceramidi nella pelle è significativamente ridotto.
• Anche l’esposizione ai raggi UV influisce sui livelli di ceramidi.

Le patologie cutanee sono state associate a cambiamenti nei profili delle ceramidi. Tra queste rientrano:

• dermatite atopica*: la dermatite atopica è un tipo di eczema caratterizzato da pelle arrossata, desquamata e pruriginosa, che colpisce tipicamente la parte interna dei gomiti e la zona dietro le ginocchia. È associata a un aumento della ceramide AP.
• psoriasi*: la psoriasi è una patologia infiammatoria cronica della pelle caratterizzata da chiazze cutanee rilevate, rosse e squamose, causate da una risposta immunitaria iperattiva, che a sua volta accelera il ciclo di crescita della pelle. La barriera cutanea è compromessa e si osserva un marcato aumento della TEWL. Le ceramidi AP, NP ed EOP sono diminuite nella psoriasi, mentre la ceramide NS è aumentata.

terzo strato: le ceramidi nella cura della pelle

Comprendere la scienza alla base delle ceramidi rende evidente la loro utilità nella cura della pelle. Alcuni benefici delle ceramidi topiche includono:

• supporto alla barriera cutanea: le ceramidi topiche rafforzano la funzione di barriera penetrando nell'epidermide. Successivamente vengono idrolizzate in una base sfingoide e in un acido grasso, che a loro volta vengono utilizzati nella sintesi endogena delle ceramidi. 
• trattenere l'idratazione e prevenire la TEWL: sostenendo la permeabilità della pelle, le ceramidi aiutano a trattenere l'idratazione e a limitare la TEWL.
• azione anti-età: le ceramidi contrastano i segni dell'invecchiamento contribuendo a mantenere la barriera cutanea e a migliorare l'aspetto della pelle.
• trattare condizioni cutanee specifiche: reintegrare i livelli di ceramidi nella pelle può essere utile per alcune condizioni cutanee caratterizzate da bassi livelli di questo lipide, in particolare psoriasi e dermatite atopica.

quarto strato: come lo facciamo

Sia il nostro olio detergente viso alla crusca di riso e melograno sia la nostra lozione viso al sake e legno di sandalo contengono olio di crusca di riso, che contiene ceramidi naturali utili a sostenere la barriera cutanea. 

La nostra crema mani riparatrice alla ceramide è stata sviluppata per idratare e lenire le mani del nostro fondatore, il Dr. Naidu, subito dopo l'intervento chirurgico. Questa crema combina burro di mango, ceramide NP, olio di marula, allantoina, calendula e amaranto per una formula morbida che si assorbe rapidamente e ripristina in profondità, senza lasciare residui appiccicosi o cerosi.

 

Tutto questo e molto altro su www.anokhaskincare.com .

 

xx

anokha

 

riferimenti:

Legewie L. Innovazioni nelle ceramidi ispirate alla pelle e facili da formulare. SOFW J 2024; 150: 62-66.

Fattorini G, Altien E. Ceramide facili da usare per ricostruire la pelle. SOFW J 2023; 149: 6-9.

Schild J, Kalvodova A, Zbytovska J, Farwick M, Pyko C. Il ruolo delle ceramidi nella funzione della barriera cutanea e l'importanza della loro corretta formulazione per le applicazioni cosmetiche. Int J Cosmet Sci 2024; 46: 526-543.

Uchida Y, Park K. Le ceramidi nella salute e nelle patologie della pelle: aggiornamento. Am J Clin Dermatol 2021; 22: 853-866.

Bouwstra JA, Nadaban A, Bras W, et al. La barriera cutanea: un’interfaccia straordinaria con un’organizzazione lipidica eccezionale. Prog Lipid Res 2023; 92: 101252.  

 

*definizioni:

dermatite atopica: un tipo di eczema caratterizzato da pelle arrossata, desquamata e pruriginosa, che colpisce tipicamente la parte interna dei gomiti e la zona dietro le ginocchia. È spesso associata a rinite allergica, febbre da fieno e asma.

ceramidi: una classe di sfingolipidi che costituisce l’ossatura di tutti gli sfingolipidi; sono il principale componente lipidico degli spazi intercellulari dello strato corneo, che forma la barriera di permeabilità dell’epidermide

psoriasi: una patologia infiammatoria cronica della pelle caratterizzata da chiazze cutanee rilevate, rosse e squamose, causate da una risposta immunitaria iperattiva, che a sua volta porta a un ciclo accelerato di crescita cutanea. 

barriera cutanea: lo strato più esterno dell’epidermide, lo strato corneo, che contiene sia cellule ricche di proteine sia uno spazio intercellulare ricco di lipidi.

sfingolipide: una classe di lipidi che contiene un amminoalcol a catena lunga

sfingosina: un amminoalcol a 18 atomi di carbonio, componente fondamentale degli sfingolipidi, una classe di lipidi essenziale per le membrane cellulari.

perdita d’acqua transepidermica (TEWL): il normale movimento dell’acqua dallo strato corneo all’atmosfera. Quando è presente una dermatite, o un’infiammazione della pelle, si verifica una riduzione dell’idratazione dello strato corneo e un aumento della TEWL.

 

Domande frequenti:

Cosa sono le ceramidi?

Le ceramidi sono una classe di sfingolipidi che costituisce l’ossatura di tutti gli sfingolipidi; sono il principale componente lipidico degli spazi intercellulari dello strato corneo, che forma la barriera di permeabilità dell’epidermide.

 

Quali oli contengono ceramidi? 

Alcuni oli che contengono naturalmente ceramidi includono l’olio di crusca di riso, l’olio di germe di grano e gli oli vegetali ricchi di acido linoleico, come l’olio di girasole.

  

Cosa fanno le ceramidi per la pelle?

La creazione di una barriera contro l’umidità, il mantenimento dell’idratazione, la regolazione del pH, il controllo dell’infiammazione e il miglioramento delle funzioni e dell’aspetto della pelle sono tra i benefici riconosciuti.

  

Quali sono i diversi tipi di ceramidi?

Le ceramidi hanno una nomenclatura specifica con lettere. La prima lettera si riferisce all’acido grasso presente nella ceramide, mentre la seconda lettera si riferisce alla base della ceramide. Questo sistema di denominazione sostituisce un precedente sistema numerico. Per riferimento: ceramide 1 = ceramide EOS; ceramide 2 = ceramide NS o NG; ceramide 3 = ceramide NP; ceramide 6 = ceramide AP; ceramide 9 = ceramide EOP.