enfoque en el ingrediente: ceramidas

en resumen

Es posible que no hayas oído hablar de las ceramidas, un componente esencial de la matriz lipídica de la piel. Las ceramidas son un tipo de lípido presente en la capa externa de la piel. Actúan como el pegamento que mantiene unidas las células cutáneas, formando la barrera cutánea. Las ceramidas tópicas presentes en las cremas hidratantes ayudan a reponer los niveles de ceramidas, que disminuyen con la edad o debido a diversas afecciones de la piel. Para conocer mejor el papel de esta verdadera guerrera de la salud de la piel, sigue leyendo.

primera capa: la barrera cutánea

Antes de profundizar en las ceramidas, es útil repasar el papel de la barrera cutánea*. Nuestra piel es, ante todo, una barrera: nos protege frente a factores externos como patógenos, radiación ultravioleta (UV), alérgenos y productos químicos, a la vez que limita la pérdida de agua y moléculas pequeñas de la piel y regula la temperatura corporal. La piel tiene tres capas básicas: epidermis, dermis y tejido subcutáneo (o hipodermis). La capa superior, la epidermis, consta de cinco capas: estrato córneo, estrato lúcido, estrato granuloso, estrato espinoso y estrato basal. La epidermis sana mantiene un equilibrio entre la proliferación y la descamación (el desprendimiento de las células cutáneas), lo que da lugar a una renovación completa cada 28 días.  

¿Qué es la barrera cutánea? La barrera cutánea es la capa externa de la epidermis, el estrato córneo, que contiene tanto células ricas en proteínas como un espacio intercelular rico en lípidos. A menudo se compara el estrato córneo con una pared de ladrillos, donde los corneocitos individuales representan los ladrillos. La lechada o el mortero entre los ladrillos contiene una matriz de lípidos esenciales, incluidos el colesterol, las ceramidas y los ácidos grasos. La eficacia de esta barrera lipídica depende de la concentración y las proporciones relativas de estos lípidos. La matriz lipídica está compuesta por un 10-25 % de ácidos grasos libres, un 20-25 % de colesterol y un 40-50 % de esfingolípidos*, principalmente ceramidas. Si la arquitectura de la matriz lipídica se ve afectada por una discrepancia en su composición, la función de barrera se ve alterada y pueden aparecer diversas afecciones de la piel.

¿Cómo se daña la barrera cutánea? Tanto los factores externos como los internos pueden afectar la barrera cutánea. Entre ellos se incluyen los cambios ambientales (el aire excesivamente seco o húmedo puede afectar negativamente la piel); los alérgenos y contaminantes; la sobreexposición a la radiación UV; los jabones y detergentes alcalinos; los productos químicos agresivos; la exfoliación excesiva; los esteroides; el estrés; y los factores genéticos.

¿Qué ocurre cuando la barrera cutánea está dañada? Cuando la barrera cutánea está dañada, pueden aparecer diversas afecciones de la piel, como piel seca y escamosa, picazón, zonas ásperas, acné, inflamación e infección.

segunda capa: la ciencia de las ceramidas

Como se mencionó anteriormente, la matriz lipídica de la barrera cutánea está compuesta por ácidos grasos, colesterol y ceramidas. Las ceramidas son un grupo heterogéneo de esfingolípidos del estrato córneo que ayudan a fortalecer la barrera cutánea, retener la humedad y proteger contra el daño ambiental. Por ello, son esenciales para la salud de la piel.

Las ceramidas tienen tres partes: una estructura principal de esfingosina*, una cadena de ácidos grasos y un grupo de cabeza polar. Cuando las ceramidas aparecen en la lista de ingredientes, tienen una nomenclatura específica con letras. La primera letra hace referencia al ácido graso de la ceramida, mientras que la segunda se refiere a la base de la ceramida. Por ejemplo, la ceramida NP contiene una base de fitoesfingosina (P) y un ácido graso no hidroxilado (N). Algunos aceites que contienen ceramidas de forma natural son el aceite de salvado de arroz, el aceite de germen de trigo y los aceites vegetales ricos en ácido linoleico, como el aceite de girasol.

La ceramida NP es la ceramida más abundante en la piel humana y ayuda a mantener la barrera cutánea y a retener la humedad de la piel. En el estrato córneo, la mayoría de las ceramidas pertenecen a la familia de las no hidroxiladas (NP, NH, NS, NDS), seguidas de las ceramidas alfa-hidroxiladas (AH, AP, AS) y, después, de las ceramidas esterificadas con gamma (EOS, EOH, EOP). La composición lipídica del estrato córneo varía según la zona del cuerpo, con diferencias entre el rostro, la espalda, el brazo y la mano.

Las ceramidas actúan como mediadores antiinflamatorios, ayudan a reparar la piel y previenen la pérdida transepidérmica de agua (TEWL)*. Diversos factores pueden afectar los niveles de ceramidas, entre ellos: 

• la estación del año: el nivel total de ceramidas disminuye en invierno y aumenta la pérdida transepidérmica de agua (TEWL)       
• envejecimiento: con la edad, la epidermis muestra una disminución de los niveles de todas las principales especies lipídicas y, en particular, de las ceramidas. En las mujeres posmenopáusicas, se observa una disminución significativa del nivel total de ceramidas en la piel.
• La exposición a los rayos UV también afecta los niveles de ceramidas.

Las enfermedades de la piel se han asociado con cambios en los perfiles de ceramidas. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• dermatitis atópica*: la dermatitis atópica es un tipo de eccema que se caracteriza por una piel enrojecida, escamosa y con picor, que suele afectar la parte interna de los codos y la zona detrás de las rodillas. Se asocia con un aumento de la ceramida AP.
• psoriasis*: la psoriasis es un trastorno inflamatorio crónico de la piel, caracterizado por placas elevadas, rojas y escamosas causadas por una respuesta inmunitaria hiperactiva que, a su vez, acelera el ciclo de crecimiento de la piel. La barrera cutánea se altera y se observa un aumento significativo de la pérdida transepidérmica de agua (TEWL). Las ceramidas AP, NP y EOP disminuyen en la psoriasis, mientras que la ceramida NS aumenta.

tercera capa: las ceramidas en el cuidado de la piel

Comprender la ciencia detrás de las ceramidas hace evidente su utilidad en el cuidado de la piel. Algunos beneficios de las ceramidas tópicas son los siguientes:

• apoyo a la barrera cutánea: las ceramidas tópicas refuerzan la función de la barrera al penetrar en la epidermis. Posteriormente se hidrolizan en una base esfingoide y un ácido graso que, a su vez, se utilizan en la síntesis endógena de ceramidas. 
• retener la humedad y prevenir la pérdida de agua transepidérmica (TEWL): al favorecer la permeabilidad de la piel, las ceramidas ayudan a retener la humedad y limitar la TEWL.
• antienvejecimiento: las ceramidas combaten los signos del envejecimiento al ayudar a mantener la barrera cutánea y mejorar el aspecto de la piel.
• tratar afecciones cutáneas específicas: reponer los niveles de ceramidas en la piel puede ser útil para ciertas afecciones cutáneas caracterizadas por niveles bajos de este lípido, específicamente la psoriasis y la dermatitis atópica.

cuarta capa: cómo lo hacemos

Tanto nuestro aceite limpiador facial de salvado de arroz y granada como nuestra loción facial de sake y sándalo contienen aceite de salvado de arroz, que tiene ceramidas naturales que ayudan a la barrera cutánea. 

Nuestra crema reparadora de manos con ceramidas se desarrolló para hidratar y calmar las manos de nuestro fundador, el Dr. Naidu, inmediatamente después de una cirugía. Esta crema combina manteca de mango, ceramida NP, aceite de marula, alantoína, caléndula y amaranto en una fórmula suave que se absorbe rápidamente y restaura en profundidad, sin dejar residuos pegajosos ni cerosos.

 

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anokha

 

referencias:

Legewie L. Innovaciones en ceramidas inspiradas en la piel y fáciles de formular. SOFW J 2024; 150: 62-66.

Fattorini G, Altien E. Ceramida fácil de usar para reconstruir la piel. SOFW J 2023; 149: 6-9.

Schild J, Kalvodova A, Zbytovska J, Farwick M, Pyko C. El papel de las ceramidas en la función de la barrera cutánea y la importancia de su formulación correcta para aplicaciones cosméticas. Int J Cosmet Sci 2024; 46: 526-543.

Uchida Y, Park K. Ceramidas en la salud y las enfermedades de la piel: actualización. Am J Clin Dermatol 2021; 22: 853-866.

Bouwstra JA, Nadaban A, Bras W, et al. La barrera cutánea: una interfaz extraordinaria con una organización lipídica excepcional. Prog Lipid Res 2023; 92: 101252.  

 

*definiciones:

dermatitis atópica: un tipo de eccema caracterizado por piel enrojecida, descamada y con picazón, que suele afectar la parte interna de los codos y la zona detrás de las rodillas. a menudo se presenta junto con rinitis alérgica, fiebre del heno y asma.

ceramidas: una clase de esfingolípidos que forman la estructura básica de todos los esfingolípidos; son el principal componente lipídico de los espacios intercelulares del estrato córneo que forma la barrera de permeabilidad de la epidermis

psoriasis: un trastorno inflamatorio crónico de la piel caracterizado por placas elevadas, rojas y escamosas causadas por una respuesta inmunitaria hiperactiva, que a su vez provoca una aceleración del ciclo de crecimiento de la piel. 

barrera cutánea: la capa externa de la epidermis, el estrato córneo, que contiene tanto células ricas en proteínas como un espacio intercelular rico en lípidos.

esfingolípido: una clase de lípidos que contiene un aminoalcohol de cadena larga

esfingosina: un aminoalcohol de 18 carbonos que es un componente fundamental de los esfingolípidos, una clase de lípidos esenciales para las membranas celulares.

pérdida de agua transepidérmica (TEWL): el movimiento normal del agua desde el estrato córneo hacia la atmósfera. cuando hay dermatitis, o inflamación de la piel, se produce una disminución de la hidratación del estrato córneo y un aumento de la TEWL.

 

preguntas frecuentes:

¿qué son las ceramidas?

las ceramidas son una clase de esfingolípidos que forman la estructura básica de todos los esfingolípidos; son el principal componente lipídico de los espacios intercelulares del estrato córneo que forma la barrera de permeabilidad de la epidermis.

 

¿qué aceites contienen ceramidas? 

algunos aceites que contienen ceramidas de forma natural incluyen el aceite de salvado de arroz, el aceite de germen de trigo y aceites vegetales ricos en ácido linoleico, como el aceite de girasol.

  

¿qué hacen las ceramidas por la piel?

crear una barrera de humedad, preservar la hidratación, regular el pH, controlar la inflamación y mejorar las funciones y el aspecto de la piel se encuentran entre sus beneficios comprobados.

  

¿cuáles son los diferentes tipos de ceramidas?

las ceramidas tienen una nomenclatura específica con letras. la primera letra se refiere al ácido graso de la ceramida, mientras que la segunda letra se refiere a la base de la ceramida. este sistema de nomenclatura reemplaza un sistema numérico anterior. como referencia, ceramida 1 = ceramida EOS; ceramida 2 = ceramida NS o NG; ceramida 3 = ceramida NP; ceramida 6 = ceramida AP; ceramida 9 = ceramida EOP.