ingrediente destacado: marula

lo esencial

La planta de marula ha desempeñado un papel importante en el sur de África durante siglos. Utilizada por su madera duradera, sus propiedades nutritivas y medicinales, simboliza la resiliencia y la belleza de África. En Occidente, valoramos la marula por su uso en el cuidado de la piel, tanto para hidratarla como para combatir el envejecimiento. Sigue leyendo para obtener más información sobre este “árbol de la vida”.

 

primera capa: la historia de la marula

El árbol de marula (Sclerocarya birrea) se distribuye por todo el sur de África, incluidos Sudáfrica, Zimbabue, Mozambique, Zambia y Namibia. Hallazgos arqueológicos en Zimbabue demuestran que el fruto de la marula se consumía ya desde el año 10.000 a. C. El árbol tiene una gran importancia espiritual y se considera un símbolo de fuerza y resistencia; se cree que sus ramas representan el espíritu humano. Rica en vitamina C, la pulpa del fruto aporta nutrientes esenciales, además del aceite extraído de los huesos. Aunque comúnmente se cree que la marula es responsable de la embriaguez de los elefantes que se dan un festín con los frutos caídos, se trata de un mito agradable. No obstante, se cree que el fruto de la marula trae buena fortuna. 

La corteza del árbol de marula también tiene valor. Se ha utilizado para confeccionar prendas de vestir, mientras que la madera se usa para fabricar muebles e instrumentos musicales. El aceite del hueso del fruto de la marula se utiliza habitualmente en cosmética, incluida la hidratación de la piel y el cabello, mientras que las hojas se han usado tradicionalmente para tratar el acné y otras afecciones cutáneas.

 

segunda capa: la ciencia de la marula

La marula es una planta medicinal importante. Diversas partes de la planta se han utilizado para una gran variedad de tratamientos médicos, con efectos antidiabéticos, antiinflamatorios, antihipertensivos y anticonvulsivos documentados. El uso de la marula para el cuidado de la piel también está bien documentado. Los ácidos grasos saturados e insaturados presentes en el aceite de marula son muy similares a los de la epidermis e incluyen ácido oleico (69%), ácido palmítico (15,3%), ácido linoleico (9,2%), ácido palmitoleico (4,1%) y ácido esteárico (1,5%). 

Un estudio clínico que evaluó el uso del aceite de marula para el cuidado de la piel mostró que no es irritante, y que hidrata, humecta y forma una película oclusiva. También se ha informado que mejora la suavidad de la piel y reduce el enrojecimiento, al tiempo que disminuye el nivel de pérdida transepidérmica de agua (TEWL)*.

Los extractos del tallo de la planta de marula también tienen un gran valor. Un estudio in vitro mostró que el extracto del tallo de marula presentaba actividad antielastasa* y anticolagenasa*, mientras que los extractos de las hojas demostraron una actividad antielastasa moderada. Entre los compuestos identificados en los tallos de marula se encuentra el ácido quínico, que posee propiedades antioxidantes*, antiinflamatorias, antidiabéticas y antivirales; y los polifenoles* galato de epigalocatequina (EGCG) y galato de epicatequina (ECG), que tienen potentes efectos antioxidantes.

Por último, la marula posee actividad antibacteriana; los extractos de los tallos y las hojas han demostrado eficacia contra Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa y Enterococcus faecalis.

 

tercera capa: la marula y el cuidado de la piel

Dadas estas propiedades científicas, no sorprende que la marula tenga varios beneficios potenciales para el cuidado de la piel. 

• antienvejecimiento: el envejecimiento de la piel se acelera por la degradación de componentes de la matriz extracelular (MEC)*, incluidas las proteínas colágeno y elastina. Al inhibir las enzimas que descomponen estas proteínas, es decir, la colagenasa y la elastasa, la marula ayuda a limitar el envejecimiento de la piel.
• efectos antiinflamatorios y antioxidantes: un recordatorio sobre los radicales libres: estas criaturas generan estrés oxidativo y una respuesta inflamatoria que, a su vez, puede dañar el ADN y provocar lesiones en la epidermis y la dermis. Esto se manifiesta como envejecimiento prematuro, con un aumento de las arrugas, las manchas de la edad y la flacidez de la piel. Los antiinflamatorios ayudan a atenuar la respuesta, mientras que los antioxidantes estabilizan los radicales libres para limitar el daño que pueden causar.
• hidratación: el aceite de marula es apreciado por su capacidad para hidratar y humectar suavemente la piel.
• barrera cutánea: cuando hay inflamación de la piel, disminuye la hidratación del estrato córneo y aumenta la TEWL. Al actuar como oclusivo y ayudar a disminuir la TEWL, el aceite de marula favorece la función de la barrera cutánea.

 

cuarta capa: cómo lo hacemos

La marula es un componente esencial de nuestra crema de manos reparadora con ceramidas. Desarrollada para calmar e hidratar las manos de nuestro fundador, el Dr. Naidu, inmediatamente después de una cirugía, esta crema fue formulada para absorberse rápidamente y ayudar a restaurar la barrera cutánea de las manos, sin dejar residuos pegajosos ni cerosos. Combinada con manteca de mango, ceramida NP, aceite de marula, alantoína, caléndula y amaranto, es un zumo verde (amarillo) para tus manos.

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referencias:

Komane B, Vermaak I, Summers B, Viljoen A. Seguridad y eficacia del aceite de Sclerocarya birrea (A.Rich.) Hochst (marula): una perspectiva clínica. J Ethnopharmacol 2015; 24(176): 327-335. 

Shoko T, Maharaj VJ, Naidoo D, Tselanyane M, Nthambeleni R, Khorombi E, Apostolides Z. Potencial antienvejecimiento de extractos de Sclerocarya birrea (A. Rich.) Hochst y su perfil químico mediante UPLC-Q-TOF-MS. BMC Complement Altern Med 2018; 18(1):54.  

Ojewole JA, Mawoza T, Chiwororo WD, Owira PM. Sclerocarya birrea (A. Rich) Hochst. ['Marula'] (Anacardiaceae): una revisión de su fitoquímica, farmacología y toxicología, y sus usos etnomedicinales. Phytother Res 2010; 24(5):633-9.

Braca A, Politi M, Sanogo R, Sanou H, Morelli I, Pizza C, De Tommasi N. Composición química y actividad antioxidante de compuestos fenólicos de hojas silvestres y cultivadas de Sclerocarya birrea (Anacardiaceae). J Agric Food Chem 2003; 51(23): 6689-6695.

Gruenwald J. Nutracéuticos antienvejecimiento. Food Sci Tech Int 2006; 20: 50-51.

Lall N, Kishore N. ¿Se han explorado por completo las plantas utilizadas para el cuidado de la piel en Sudáfrica? J Ethnopharmacol 2014; 153: 61-84.

Eloff JN. Actividad antibacteriana de la corteza y las hojas de la marula (Sclerocarya birrea (A. rich) Hochst. subsp. caffra (Sond.) Kokwaro) (Anacardiaceae). J Ethnopharmacol 2001; 76(3): 305-308.

https://marulalab.org/

 

*Definiciones:

Antioxidante: un antioxidante es un compuesto que inhibe la oxidación. Los radicales libres crean estrés oxidativo y una respuesta inflamatoria que, a su vez, pueden dañar el ADN y provocar lesiones en las capas epidérmica y dérmica de la piel. En la piel, esto se manifiesta como envejecimiento prematuro, con una disminución de la elasticidad que provoca un aumento de las arrugas, manchas de la edad y una reducción del tono cutáneo. Los antioxidantes estabilizan los radicales libres, lo que a su vez limita su capacidad para dañar el organismo.

Colagenasa: enzima que rompe los enlaces peptídicos del colágeno

Elastasa: clase de enzimas que escinde los péptidos de la elastina 

Matriz extracelular (MEC): red tridimensional de macromoléculas y minerales fuera de las células, que incluye colágeno, enzimas, proteínas e hidroxiapatita. La MEC proporciona soporte estructural y bioquímico a las células circundantes.

Polifenol: gran familia de fenoles naturales abundantes en las plantas. Incluyen flavonoides y ácidos fenólicos. Son conocidos por sus propiedades antioxidantes.

TEWL: la «pérdida de agua transepidérmica», o TEWL, es el movimiento normal del agua desde el estrato córneo hacia la atmósfera.

 

Preguntas frecuentes:

¿Qué es la marula?

La marula es un árbol que se encuentra en el África subsahariana. También conocido como el «árbol de la vida», el árbol de marula tiene un gran significado espiritual y se considera un símbolo de fuerza y resistencia.   

¿Cuáles son los beneficios de Sclerocarya birrea?

Sclerocarya birrea, o marula, aporta beneficios para la piel y el cabello, como hidratación, protección antioxidante y efectos antiinflamatorios.  

¿De verdad los elefantes se emborrachan al comer el fruto del árbol de marula?

no, los elefantes no se emborrachan realmente con el fruto del árbol de marula, aunque es un mito simpático.