piante medicinali per la guarigione delle ferite e delle cicatrici

in sintesi

L'uso delle piante medicinali per la guarigione delle ferite e il trattamento delle cicatrici risale all'antichità, quando specifiche piante officinali venivano incluse nei testi di medicina tradizionale. Da allora, la base scientifica dell'uso di molte di quelle piante originarie è stata studiata e verificata. Le ferite aperte e le cicatrici rappresentano una sfida significativa per il medico e spesso compromettono la qualità di vita del paziente. Grazie al crescente impiego di queste potenti piante officinali nei trattamenti topici, è possibile creare regimi più delicati ed efficaci per trattare ferite e cicatrici acute e croniche. Continua a leggere per scoprire come i rimedi tradizionali stanno contribuendo alle nuove terapie.

primo livello: la storia (antica)

Da secoli si utilizzano diverse piante officinali attive per il trattamento delle ferite acute e croniche e delle cicatrici che ne derivano. Gli antichi testi di medicina cinese, tra cui lo Herbal Classic di Shen Nong (dinastia Han, 225 a.C.), il Compendium of Materia Medica di Li Shizhen (dinastia Ming, 1578 d.C.) e la Tang Materia Medica (dinastia Tang, 659 d.C.), documentano l'uso delle piante officinali per il trattamento delle ferite. Analogamente, i testi ayurvedici classici trattano la guarigione delle ferite sotto il titolo “Vranaropaka” nelle opere Charaka Samhita (5000 a.C.), Sushruta Samhita (1000 a.C.) e Bhavaprakash Nighantu (1500 d.C.). Sebbene l'uso tradizionale delle piante si basasse su testimonianze aneddotiche, studi più recenti in vitro (in laboratorio) e in vivo (sulle persone) hanno confermato l'utilità di molti di questi rimedi naturali.

secondo livello: la scienza della guarigione delle ferite e della formazione delle cicatrici

Quando la pelle viene lesionata, accidentalmente o intenzionalmente durante una procedura chirurgica, si innesca una complessa cascata di eventi il cui obiettivo finale è riparare i tessuti danneggiati. La guarigione delle ferite è suddivisa in quattro fasi distinte: emostasi, infiammazione, proliferazione e rimodellamento. Il prolungamento o il mancato completamento di una qualsiasi di queste fasi può causare un ritardo nella guarigione della ferita.

• emostasi: l'emostasi* si verifica immediatamente dopo una lesione ed è associata alla formazione di un coagulo sanguigno che funge da impalcatura per la migrazione cellulare.
• infiammazione: durante la fase di infiammazione*, neutrofili* e macrofagi* migrano verso il sito della ferita in risposta a citochine e fattori di crescita*, rilasciando ulteriori fattori di crescita che attireranno i fibroblasti.
• proliferazione: la fase proliferativa è caratterizzata da epitelizzazione*, angiogenesi*, formazione di tessuto di granulazione* e deposito di collagene di tipo III*. I cheratinociti* ripristinano la funzione di barriera* della pelle e secernono ulteriori fattori di crescita che stimolano l’espressione di nuove proteine della cheratina.
• rimodellamento: la matrice extracellulare* viene riorganizzata, si forma il tessuto cicatriziale e la ferita diventa più resistente. Il collagene di tipo III viene gradualmente sostituito dal più resistente collagene di tipo I. La densità cellulare aumenta e il tessuto cutaneo si rafforza. Questa fase può durare diversi mesi.

Sebbene la formazione di cicatrici sia normale e prevedibile dopo una lesione, una formazione eccessiva di tessuto cicatriziale può essere antiestetica e dolorosa. Le cicatrici ipertrofiche si verificano quando il tessuto cicatriziale in eccesso si deposita entro i margini della lesione iniziale. Un cheloide si forma quando il tessuto cicatriziale in eccesso si estende oltre i limiti della lesione o dell’incisione primaria. I cheloidi possono essere ispessiti, dolorosi e pruriginosi.

terzo strato: i prodotti botanici

Si ritiene che gli acidi grassi degli oli e dei burri vegetali svolgano un ruolo primario nella guarigione delle ferite in diversi modi. Innanzitutto, agendo come emollienti efficaci, gli oli e i burri vegetali aiutano a mantenere l’idratazione della pelle e a rafforzare la funzione di barriera lipidica della pelle lesionata. Anche la perdita d’acqua transepidermica diminuisce con l’applicazione di questi oli sulla pelle. Un secondo effetto è l’azione antimicrobica. È stato dimostrato che gli acidi grassi saturi a media catena degli oli e dei burri vegetali possiedono un’attività antimicrobica benefica per la guarigione delle ferite. In terzo luogo, gli acidi grassi possiedono un’attività antiossidante. I tessuti infetti, infiammati e lesionati producono specie reattive dell’ossigeno (ROS), che costituiscono una parte normale del processo di guarigione. Tuttavia, livelli elevati di ROS possono danneggiare lipidi, proteine e DNA, causando ulteriori danni ai tessuti. L’azione antiossidante degli acidi grassi può prevenire i danni cellulari, promuovere la sintesi del DNA, aumentare la vascolarizzazione e incrementare la resistenza delle fibre di collagene. Va osservato che l’acido grasso oleico aumenta la permeabilità della pelle, mentre l’acido linoleico ne mantiene l’integrità; pertanto, si ritiene che il rapporto tra acido oleico e acido linoleico sia fondamentale per l’effetto di un olio o di un burro sulla riparazione della barriera lipidica. Qui vengono presentati alcuni dei prodotti botanici più studiati nella guarigione delle ferite:

argan: l’olio di argan è ricco di acidi grassi oleico (45%), linoleico (35%) e palmitico (14%). È stato dimostrato che l’olio di argan è efficace nel trattamento delle ustioni, aumentando il numero di fattori di crescita e il tasso di contrazione delle ferite.

arnica: l’arnica è apprezzata dai chirurghi plastici di tutto il mondo per la sua capacità di accelerare la risoluzione di lividi e gonfiore dopo un intervento chirurgico. Sebbene i dati scientifici a sostegno del suo uso siano relativamente limitati, fa regolarmente parte del regime postoperatorio di migliaia di chirurghi in tutto il mondo.

Centella: la centella asiatica, nota anche come Centella asiatica, contiene probabilmente principi attivi che stimolano la produzione di collagene umano. È risultata efficace nel trattamento di ustioni, ferite e ulcere, nonché nella prevenzione delle cicatrici, ed è un agente antinfiammatorio. 

mango: il burro di mango ricavato dal seme del frutto è degno di nota per la concentrazione relativamente elevata di acidi oleici (42%), che lo rende un prezioso ingrediente emolliente*. In uno studio sulla riparazione delle ferite, l’uso del burro di mango è stato associato a una più rapida chiusura delle ferite e a una ridotta formazione di cicatrici.

oliva: si ritiene che l’olio d’oliva influisca sulla fase iniziale della guarigione delle ferite, in particolare sull’infiammazione. Uno studio che valutava l’effetto dell’olio d’oliva sulle ustioni a tutto spessore ha mostrato che le ferite si contraevano più rapidamente e presentavano un tasso di infezione inferiore con l’uso topico di olio d’oliva rispetto all’attuale trattamento di riferimento per le ustioni, la sulfadiazina argentica (SSD). Quando l’olio d’oliva è stato combinato con l’olio di semi di olivello spinoso, gli effetti sono risultati sinergici, con una riduzione dei tassi di infezione, una riepitelizzazione più avanzata e tessuto di granulazione maturo.

rosa canina: uno studio sul trattamento delle ulcere cutanee e delle ferite post-chirurgiche ha mostrato una migliore guarigione con il trattamento con olio di Rosa mosqueta al 26%. Un altro studio ha valutato l’uso dell’olio di rosa canina sulle cicatrici e ha rilevato che i pazienti trattati presentavano statisticamente meno arrossamento a 6 e 12 settimane, nonché meno discromia e atrofia a 12 settimane. Ciò suggerisce l’utilità dell’olio di semi di rosa canina nel trattamento delle cicatrici, se utilizzato nelle prime fasi del processo di guarigione.

olivello spinoso: l’olio di semi di olivello spinoso migliora la cicatrizzazione delle ferite aumentando la contrazione della ferita, il livello di collagene di tipo III e i livelli dei fattori di crescita. Uno studio che ha valutato l’effetto dell’olio di semi di olivello spinoso sulle ustioni a tutto spessore ha rilevato che il tasso di contrazione della ferita era più rapido nelle ferite trattate con olio di olivello spinoso. Come osservato sopra, quando l’olio d’oliva è stato combinato con l’olio di semi di olivello spinoso, gli effetti sono risultati sinergici, con una riduzione dei tassi di infezione, una riepitelizzazione più avanzata e un tessuto di granulazione maturo.

girasole: anche l’olio di semi di girasole è stato studiato nella cicatrizzazione delle ferite. In uno studio, l’applicazione cutanea di olio di girasole con il 65% di acido linoleico ha prodotto una contrazione delle ferite significativamente maggiore e un aumento più rapido del tessuto di granulazione.

quarto strato: come lo facciamo

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riferimenti:

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definizioni: 

angiogenesi: la crescita di nuovi vasi sanguigni

funzione barriera: la barriera cutanea protegge dagli agenti esterni, inclusi insulti meccanici e chimici, calore, agenti patogeni, acqua e radiazioni.

collagene: una proteina fibrosa che forma parte della matrice dermica, del tessuto connettivo, della cartilagine e delle ossa

citochina: una sostanza secreta dalle cellule del sistema immunitario, che a sua volta influisce su altre cellule

emolliente: una sostanza che ammorbidisce o lenisce la pelle

cellule endoteliali: le cellule endoteliali formano il rivestimento interno dei vasi sanguigni e forniscono una barriera tra la parete del vaso e il sangue. Svolgono inoltre un ruolo nel metabolismo e nella sintesi di altre sostanze.

epitelizzazione: il processo di copertura delle ferite aperte mediante la migrazione delle cellule verso la superficie esposta

matrice extracellulare (ECM): una rete tridimensionale di macromolecole e minerali all'esterno delle cellule, tra cui collagene, enzimi, proteine e idrossiapatite. L'ECM fornisce supporto strutturale e biochimico alle cellule circostanti.

fibroblasto: un fibroblasto è una cellula che contribuisce alla formazione del tessuto connettivo all'interno dell'organismo. I fibroblasti secernono proteine del collagene che aiutano a mantenere l'impalcatura strutturale dei tessuti.

tessuto di granulazione: nuovo tessuto connettivo e nuovi vasi sanguigni che si formano sulla superficie di una ferita durante il processo di guarigione

fattori di crescita: i fattori di crescita sono sostanze presenti in natura che stimolano la proliferazione cellulare, la guarigione delle ferite e la differenziazione cellulare.

emostasi: il meccanismo che porta all’arresto del sanguinamento da un vaso 

cicatrice ipertrofica: una cicatrice ispessita e rilevata che rimane entro i margini della ferita iniziale

infiammazione: una reazione dell’organismo dovuta a un’irritazione interna o esterna. È caratterizzata da arrossamento della pelle, gonfiore, calore e dolore. È la prima fase della guarigione delle ferite.

cheloide: un cheloide si forma quando il tessuto cicatriziale in eccesso si estende oltre i confini della lesione o dell’incisione iniziale. Può essere ispessito, doloroso e pruriginoso.

cheratinociti: le principali cellule dell’epidermide, che costituiscono il 90% delle cellule cutanee epidermiche. I cheratinociti formano una barriera contro i danni ambientali e vengono eliminati ogni 45-60 giorni.

macrofago: un macrofago è un tipo di globulo bianco che circonda e uccide i microrganismi, rimuove le cellule morte e stimola l’azione di altre cellule del sistema immunitario.

neutrofilo: un tipo di globulo bianco che aiuta l’organismo a combattere le infezioni

per ulteriori definizioni di bellezza, esplora il glossario.

 

domande frequenti: 

quale pianta aiuta a ridurre le cicatrici?

alcune piante che aiutano a ridurre le cicatrici sono il girasole, la rosa canina e l’olivello spinoso.

quali ingredienti naturali fanno guarire le cicatrici?

le cicatrici sbiadiscono gradualmente con il tempo e non “guariscono”, poiché questo termine viene usato per descrivere la ferita in sé, non la cicatrice. Tra gli ingredienti naturali utili per la guarigione delle ferite vi sono la Centella, l’olio d’oliva, l’olivello spinoso e il mango.


come si può scomporre il tessuto cicatriziale?

il tessuto cicatriziale viene gradualmente scomposto dall’organismo durante la fase di rimodellamento della guarigione delle ferite. Per aiutare ad ammorbidire il tessuto cicatriziale, può essere utile massaggiarlo con un balsamo o una crema per cicatrici.


quale pianta ha proprietà antibiotiche e cicatrizzanti?

l’olio d’oliva e l’olivello spinoso sono stati associati a livelli più bassi di infezione e a una migliore guarigione delle ferite, soprattutto se usati insieme.

 

quale pianta ha dimostrato di aiutare la guarigione delle ustioni?

olio di semi di rosa canina ha un impiego documentato nella cura delle ustioni. È stato dimostrato che contribuisce a ridurre le cicatrici.