aceites secos

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Es posible que hayas oído hablar de los «aceites secos»: no son aceites transformados mágicamente en polvos, sino aceites que se absorben rápidamente y dejan la piel increíblemente suave y ligeramente hidratada. En cambio, los aceites más pesados que dejan residuos en la piel reciben el nombre de «aceites húmedos». Acompáñanos a explorar el fascinante mundo de los aceites y a descubrir cuándo es mejor optar por los secos.

primera capa: lo húmedo y lo seco

Como hemos explicado, los términos «seco» y «húmedo», cuando se utilizan en referencia a los aceites, describen la rapidez con la que estos se absorben en la piel, no su textura ni su consistencia. Por ejemplo, los aceites de masaje están diseñados para dejar una capa sobre la piel y reducir la fricción. Clasificados como aceites húmedos, se sienten más pesados sobre la piel. Sin embargo, los aceites húmedos también tienen algunos beneficios: como penetran más lentamente en la capa dérmica de la piel, pueden ayudar a aliviar la sequedad crónica y la inflamación. Algunos ejemplos de aceites húmedos son el de coco, ricino, almendra dulce, semillas de cáñamo, hueso de albaricoque y marula.

segunda capa: la ciencia de los aceites

Volvamos brevemente a la estructura de la piel. La piel está compuesta por tres capas: epidermis, dermis y tejido subcutáneo o hipodermis. La epidermis, a su vez, tiene sus propias capas, de la más superficial a la más profunda: estrato córneo, estrato lúcido, estrato granuloso, estrato espinoso y estrato basal. Imagina el estrato córneo como una pared de ladrillos cuyas células están unidas por un mortero lipídico, creando así una barrera externa. Un estrato córneo intacto ayuda a proteger contra la deshidratación y las bacterias, protegiendo las capas celulares más profundas. El estrato córneo elimina continuamente las células viejas mientras se crean otras nuevas. Cuando la barrera cutánea se altera, la hidratación disminuye y aumenta la pérdida transepidérmica de agua (TEWL).

Los aceites portadores, también conocidos como aceites fijos o base, pueden «transportar» aceites esenciales utilizados en cantidades mucho menores. Los aceites portadores contienen varios ácidos grasos esenciales, entre ellos los ácidos linoleico, linolénico, mirístico, oleico, palmítico y esteárico. La deficiencia de ácidos grasos esenciales puede asociarse con la piel seca debido a la pérdida de humedad; por ello, los aceites portadores ricos en ácidos grasos esenciales pueden beneficiar a la piel muy seca y descamada. La mayoría de los aceites secos contienen ácido linoleico u omega-6. El ácido linoleico es ligero y la piel lo absorbe con mayor facilidad que el ácido oleico (omega-9), que es más espeso y tiende a permanecer sobre la piel. Algunos ejemplos de aceites secos con niveles relativamente altos de ácido linoleico son los de borraja, semillas de rosa mosqueta (44 % de ácido linoleico), escualano, prímula (72 % de ácido linoleico), semillas de uva y cártamo. Los aceites con mayor contenido de ácido oleico, como los de almendra, jojoba, soja y aguacate, tienden a crear una capa oclusiva que atrapa la humedad debajo. No obstante, los estudios han demostrado que el ácido linoleico ayuda a mantener la integridad de la barrera cutánea, mientras que el ácido oleico puede alterarla con el uso continuado.

Con todo esto en mente, podemos hacer algunas recomendaciones generales sobre qué aceites utilizar según el tipo de piel. Para la piel grasa o con tendencia al acné, los aceites ricos en ácido linoleico, como los de rosa mosqueta, prímula, cártamo y semillas de cáñamo, son ideales. La piel muy seca y madura se beneficiará de aceites con mayor contenido de ácido oleico, como los de girasol, argán, espino amarillo y marula. La piel mixta suele favorecer los aceites con una combinación más equilibrada de ácidos linoleico y oleico: aceites de argán, baobab y tamanu.

tercera capa: los beneficios de los aceites secos

Como hemos comentado, los aceites secos tienen algunos efectos especialmente destacables:

hidratación ligera: se ha demostrado que el ácido linoleico de los aceites secos hidrata eficazmente la piel al ayudar a mantener su función de barrera.
antioxidantes: los aceites secos contienen varios antioxidantes potentes que ayudan a combatir los radicales libres y a proteger la piel de los efectos dañinos de los rayos ultravioleta, la contaminación y las lesiones.
apoyo a la barrera cutánea: como hemos señalado, los aceites secos contienen ácidos grasos, como el ácido linoleico, que han demostrado ayudar a mantener la barrera cutánea.
reducción de la inflamación: se ha demostrado que el metabolismo de los ácidos grasos poliinsaturados, como el ácido linoleico, genera metabolitos antiinflamatorios.

cuarta capa: cómo lo hacemos

Los aceites pueden ser especialmente nutritivos para nuestra piel. Nos encanta utilizar aceites secos sobre la piel húmeda después del baño. A menudo pueden pulverizarse o aplicarse directamente en lugar de una loción o crema corporal y, después, masajearse suavemente hasta su absorción. En el rostro, calienta unas gotas de aceite entre las manos antes de aplicarlas presionando suavemente sobre la piel. Este debe ser el último paso de tu rutina, ya que los productos a base de agua no penetrarán esta capa oclusiva. Por último, también puedes aplicar unas gotas en las puntas del cabello seco para alisarlo y suavizarlo.

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