ingrediente protagonista: lavanda

in sintesi

La lavanda è un fiore viola-blu con uno dei profumi più riconoscibili al mondo. Ma dietro quella fragranza calmante, la lavanda racchiude numerosi fitochimici che le conferiscono importanti proprietà analgesiche, antinfiammatorie, antiossidanti e antibatteriche. Continua a leggere per saperne di più su questa bellezza intelligente.

 

primo livello: la storia della lavanda

L’uso della lavanda in medicina può essere fatto risalire al I secolo d.C., quando il botanico e medico greco Dioscoride ne riportò l’uso nel trattamento del mal di testa e dell’indigestione. Gli antichi Romani usavano la lavanda come antisettico, mentre nel Medioevo veniva utilizzata come afrodisiaco. Nella medicina orientale, la lavanda è stata usata per trattare l’ansia.

La lavanda fu usata per la prima volta nella guarigione delle ferite nel 1910, quando il chimico francese René-Maurice Gattefossé riportò gravi ustioni alle mani e al viso in seguito a un incidente in laboratorio. Applicò l’olio di lavanda sulle ferite in gangrena e osservò una rapida guarigione nel giro di pochi giorni. Successivamente, i medici militari usarono l’olio di lavanda per disinfettare e trattare le ferite durante la Prima guerra mondiale.

Esistono 39 specie di lavanda, la maggior parte delle quali è originaria del Mediterraneo, in particolare di Francia, Italia e Spagna. Tutte le lavande appartengono alla famiglia botanica Lamiaceae. Le tre specie di maggior valore sono la lavanda (Lavandula angustifolia), il lavandino (Lavandula intermedia) e la lavanda spica (Lavandula spica). L’olio essenziale di lavanda si ottiene mediante distillazione a vapore dei fiori di lavanda ed è apprezzato per il suo aroma calmante.

 

secondo livello: la scienza della lavanda

Nell’olio di lavanda sono stati identificati circa 100 diversi fitochimici*, tra cui acetato di linalile (30-55%), linalolo (20-35%), tannini (5-10%), cariofillene (8%), esteri, canfora e limonene. Le quantità relative di questi composti variano a seconda della specifica specie di lavanda e delle condizioni, tra cui latitudine, altitudine, temperatura e precipitazioni. L’acetato di linalile è il componente più importante nel determinare la qualità dell’olio di lavanda. Le attività biologiche della lavanda, tra cui proprietà antiossidanti*, antinfiammatorie, analgesiche*, antibatteriche, antivirali e antimicotiche, sono state attribuite ai componenti linalolo, cineolo e acetato di linalile.

Il linalolo è un componente naturale presente in molti oli essenziali. Ha proprietà antinfiammatorie e analgesiche. È stato riscontrato che la concentrazione di linalolo varia significativamente in base alle condizioni ambientali al momento della raccolta. L’acetato di linalile agisce come antinfiammatorio e, insieme al linalolo, contribuisce a ridurre l’irritazione cutanea, l’infiammazione e i radicali liberi. La lavanda spica, in particolare, contiene livelli più elevati di canfora ed è quindi associata a un maggiore potenziale di irritazione cutanea.

Una revisione di 36 studi ha mostrato che l’uso dell’olio di lavanda era associato a una guarigione più rapida delle ferite, in seguito a una maggiore espressione del collagene e a una maggiore attività delle proteine associate al rimodellamento delle ferite. Uno studio randomizzato e controllato ha valutato l’uso dell’olio di lavanda nel trattamento delle ferite della mucosa orale. I pazienti trattati con olio di lavanda al 2% hanno ottenuto una guarigione completa entro 4 giorni, rispetto al gruppo di controllo, nel quale le ferite persistevano al giorno 6. Il trattamento con olio di lavanda ha inoltre ridotto significativamente il rossore entro 2,3 giorni, rispetto ai 10,5 giorni del gruppo non trattato.

Un altro studio ha valutato l’uso dell’olio di lavanda per il trattamento delle ferite ginecologiche dopo un’episiotomia*. Uno studio randomizzato e controllato ha dimostrato che il trattamento con olio di lavanda riduce significativamente il rossore, sebbene non sembri influire sul dolore. Tre studi successivi su pazienti sottoposte a episiotomia hanno confermato riduzioni significative non solo del rossore, ma anche del gonfiore, del dolore, delle secrezioni e dei tempi di guarigione.

Gli studi in vitro sull’olio essenziale di lavanda confermano questi risultati. In uno studio, è stato riscontrato che l’olio di lavanda aumenta significativamente i livelli del fattore di crescita trasformante beta (TGF) e del collagene di tipo I*. Il TGF-beta induce la proliferazione dei fibroblasti* e la loro successiva differenziazione in miofibroblasti*, che contribuiscono alla contrazione delle ferite. Un altro studio ha dimostrato che i livelli del fattore di crescita dei fibroblasti 2 (FGF-2; induce la proliferazione dei fibroblasti) e del fattore di crescita epidermico (EGF; segnala la contrazione della ferita e l’epitelizzazione) erano elevati nelle ferite trattate con olio di lavanda. È stato inoltre dimostrato che l’olio essenziale di lavanda inibisce l’inibitore dell’attivatore del plasminogeno (PAI) 1, favorendo una degradazione più rapida della fibrina*, evitando così la formazione eccessiva di cicatrici.

 

terzo livello: lavanda e cura della pelle

L’olio di lavanda ha numerosi impieghi nella cura della pelle e dei capelli:

• antimicrobico: È stato dimostrato che l’olio essenziale di lavanda è efficace contro funghi e batteri, tra cui Candida albicans, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa e Aspergillus brasiliensis.

• azione anti-acne: l'attività antinfiammatoria e antibatterica della lavanda è molto utile nel trattamento dell'acne.

• azione anti-età: in quanto antiossidante, l'olio di lavanda aiuta a proteggere la pelle dagli agenti stressanti ambientali e dalla formazione di linee sottili e rughe.
• lenitivo per la pelle: grazie alla sua attività antinfiammatoria, l'olio di lavanda può essere molto lenitivo, riducendo dolore e prurito.
• cura delle ferite: l'olio di lavanda può accelerare la cicatrizzazione di ustioni, tagli, abrasioni e ferite, oltre a ridurre le cicatrici. 
• crescita dei capelli: Sebbene i dati siano limitati, l'olio di lavanda è stato incorporato nei prodotti per capelli per contribuire ad aumentare la crescita dei capelli.

 

quarto strato: come lo facciamo

utilizziamo l'olio di lavanda sia per il suo profumo sia per le sue proprietà cicatrizzanti nel nostro pluripremiato balsamo rigenerante alla rosa canina. creato appositamente per i pazienti del Dr. Naidu che necessitavano di un unguento delicato ma efficace per le incisioni dopo l'intervento chirurgico, questo lucido balsamo per il corpo vanta un mélange di burro di mango e oli botanici altamente lenitivi, tra cui rosa canina, olivello spinoso, arnica, argan, centella asiatica, lavanda e limone.

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riferimenti: 

1. https://www.formulabotanica.com
2. Samuelson R, Lobl M, Higgins S, Clarey D, Wysong A. Gli effetti dell'olio essenziale di lavanda sulla cicatrizzazione delle ferite: una revisione delle evidenze attuali. J Altern Comp Med 2020; 26(8): 680-690.
3. Altaei DT. Olio di lavanda topico per il trattamento delle ulcerazioni aftose ricorrenti. Am J Dent 2012; 25910: 39-43.
4. Vakilian K, Atarha M, Bekhradi R, Chaman R. Benefici cicatrizzanti dell'olio essenziale di lavanda durante il recupero dall'episiotomia; uno studio clinico. Complement Ther Clin Pract 2011; 17: 50-53.
5. Silva GL Luft C, Lunardelli A et al. Effetti antiossidanti, analgesici e antinfiammatori dell'olio essenziale di lavanda. An Acad Bras Cienc 2015; 87: 1397-1408.
6. Ben Djemaa FG, Bellassoued K, Zouari S et al. Attività antiossidante e cicatrizzante dell'unguento di Lavandula aspic L. J Tissue Viability 2016; 25: 193-200.
7. Turgut AC, Emen FM, Canbay HS, et al. Caratterizzazione chimica di Lavandula angustifolia come specie fitocosmetica e studio del suo effetto antimicrobico nei prodotti cosmetici. J Turk Chem Soc 2017; 4(1): 283-298.
8. https://www.fondation-gattefosse.org/en/rene-maurice-gattefosse/
9. https://en.wikipedia.org/wiki/Lavandula

 

*definizioni:

analgesico: una sostanza che allevia il dolore

Antiossidante: un antiossidante è un composto che inibisce l’ossidazione. I radicali liberi creano stress ossidativo e una risposta infiammatoria che, a loro volta, possono danneggiare il DNA e causare lesioni agli strati epidermico e dermico della pelle. Nella pelle, ciò si manifesta con un invecchiamento precoce e una riduzione dell’elasticità, che porta a un aumento delle rughe, delle macchie senili e a una diminuzione del tono cutaneo. Gli antiossidanti stabilizzano i radicali liberi, limitando così la loro capacità di danneggiare l’organismo. 

Collagene: una proteina fibrosa che costituisce parte della matrice dermica, del tessuto connettivo, della cartilagine e delle ossa.

Episiotomia: un’incisione chirurgica praticata all’apertura della vagina durante il parto, per facilitare il parto e prevenire la rottura dei tessuti.

Fibrina: una proteina che si forma durante la coagulazione del sangue e crea una rete fibrosa che ostacola il flusso sanguigno.

Fibroblasti: un fibroblasto è una cellula che contribuisce alla formazione del tessuto connettivo all’interno dell’organismo. I fibroblasti secernono proteine di collagene che contribuiscono a mantenere l’impalcatura strutturale dei tessuti.

Miofibroblasti: i miofibroblasti sono un tipo cellulare differenziato essenziale per la guarigione delle ferite, che partecipa al rimodellamento dei tessuti in seguito a una lesione.

Fitochimici: composti chimici prodotti dalle piante, generalmente per aiutarle a contrastare funghi, batteri e infezioni virali, nonché il consumo da parte di insetti e animali. I fitochimici possono essere classificati nelle principali categorie dei carotenoidi e dei polifenoli. I polifenoli comprendono acidi fenolici, flavonoidi, stilbeni e lignani. I flavonoidi possono essere ulteriormente suddivisi in gruppi in base alla loro struttura chimica, tra cui antociani, flavoni, flavanoni, isoflavoni e flavanoli. Infine, i flavanoli sono classificati in catechine, epicatechine e proantocianidine. Sono stati identificati 50.000-130.000 fitochimici.

 

Domande frequenti:

 

Che cos’è la lavanda?

La lavanda è un fiore viola-blu noto sia per il suo profumo calmante sia per le sue significative proprietà analgesiche, antinfiammatorie, antiossidanti e antibatteriche.

 

Quali sono alcuni benefici dell’olio di lavanda?

È stato dimostrato che la lavanda riduce il dolore e l’infiammazione, favorisce la guarigione delle ferite e contribuisce a stimolare la crescita dei capelli.

 

Posso usare l’olio di lavanda per i capelli?

L’olio di lavanda è stato aggiunto ai prodotti per capelli per contribuire a favorire la crescita dei capelli.

 

Puoi descrivere come si estrae l’olio di lavanda?

L’olio essenziale di lavanda si ottiene tramite la distillazione a vapore dei fiori di lavanda, che vengono generalmente raccolti a mano.

 

Come si usa l’olio essenziale di lavanda?

L’olio essenziale di lavanda deve essere utilizzato diluito in un olio vettore, poiché l’applicazione diretta può causare irritazioni cutanee e reazioni allergiche.