ingrediente principal: sándalo

en resumen

El sándalo es uno de esos ingredientes que parecen tenerlo todo: una rica historia, un aroma embriagador y una eficacia extraordinaria en múltiples niveles. Aquí profundizamos en la ciencia y los usos de este aceite excepcional. Sigue leyendo para descubrir por qué el mundo valora tanto esta belleza natural y cómo podemos protegerla.

primera capa: la historia

El sándalo es uno de los ingredientes cosméticos reconocidos más antiguos; su uso está documentado desde el año 500 a. C., cuando se incorporó a medicamentos tradicionales indios y chinos. También se dice que Cleopatra utilizaba sándalo, y durante el período Gupta de la India y la dinastía Tang de China se escribieron tratados detallados sobre fórmulas cosméticas con sándalo.

El sándalo es un grupo de maderas que forma parte de la misma familia botánica que el muérdago europeo. Se originó en la península malaya y llegó a la India a través de redes comerciales. Pesado, amarillo y de grano fino, el sándalo puede conservar su fragancia durante décadas. El aceite de sándalo se extrae de la madera y es conocido por su distintivo aroma amaderado, cálido, suave y lechoso. Cuando se utiliza en perfumes, actúa como base amaderada, y en cantidades menores actúa como fijador para prolongar la duración de los componentes más volátiles. Las dos especies de sándalo más comunes son Santalum album, conocido como sándalo de la India oriental, y Santalum spicatum, que crece en Australia Occidental. La producción de sándalo indio con altos niveles de aceites aromáticos requiere que el árbol tenga al menos 15 años; los árboles más viejos producen el mayor contenido y la mejor calidad de aceite. Australia es actualmente el mayor productor de Santalum album, debido a las estrictas regulaciones sobre la tala en la India a causa de la sobreexplotación. El sándalo es una de las maderas más caras del mundo. En 2020, el aceite de sándalo australiano se vendió a 1500 $/kg, mientras que el aceite de sándalo indio se vendió a 2500 $/kg.

segunda capa: la ciencia

El aceite de sándalo está compuesto por múltiples sustancias, entre las que predominan el alfa-santalol y el beta-santalol. El sándalo se ha estudiado ampliamente tanto in vitro como en estudios clínicos, y ha demostrado propiedades antimicrobianas, antivirales, antiinflamatorias, antioxidantes y antitirosinasas. ¿Demasiados «anti»? Sigue leyendo para descubrir por qué es algo positivo.

La mayoría estaríamos de acuerdo en que todo lo que combate las bacterias y los virus es positivo. Se ha documentado que el aceite de sándalo es eficaz contra cepas de bacterias tanto grampositivas como gramnegativas, incluidas Staphylococcus y Streptococcus. También se ha demostrado que combate los hongos y las levaduras, así como el virus del herpes simple. El beta-santalol, uno de los componentes clave del aceite de sándalo, puede inhibir la replicación del virus de la influenza A.

Bloquear la inflamación en el organismo es otra cuestión fundamental, y el sándalo también puede ayudar en este aspecto. El aceite de sándalo combate la inflamación al suprimir múltiples vías proinflamatorias, incluido el bloqueo de la producción de citocinas proinflamatorias*, leucotrienos*, prostaglandina E2 (PGE2)* y monofosfato de adenosina (AMP)*. Se ha demostrado que el tratamiento con aceite de sándalo suprime la producción de citocinas y quimiocinas en más de un 75 %. Se ha demostrado que los santaloles son los principales agentes antiinflamatorios.

En consonancia con el uso del sándalo como agente antiinflamatorio está su utilidad como antioxidante: se ha demostrado que el aceite de sándalo tiene actividad antioxidante en concentraciones de tan solo el 0,025 %. Un estudio in vitro del aceite de sándalo demostró que posee un potencial antioxidante capaz de eliminar especies reactivas de oxígeno (ROS)* generadas por compuestos de radicales libres*. Este estudio también demostró que la actividad antioxidante del aceite de sándalo es superior a la de la vitamina E (tocoferol).

La exposición a la luz ultravioleta (UV), junto con los cambios naturales de nuestro organismo, provoca un aumento en la producción de metaloproteinasas de matriz (MMP)* por parte de los fibroblastos dérmicos. El resultado es una mayor degradación de la matriz extracelular*, con fotoenvejecimiento prematuro y cáncer de piel. El aceite de sándalo también puede inhibir el nivel de MMP inducido por los contaminantes. La luz azul se encuentra en la región de 400-470 nm del espectro visible y también se ha demostrado que contribuye al envejecimiento prematuro de la piel. Un estudio clínico demostró que el aceite de sándalo, utilizado en concentraciones de entre el 1 y el 10 %, protege la piel contra el estrés oxidativo inducido por el estrés urbano y la exposición a la luz azul. En una prueba, las células fueron expuestas a luz azul de 412 nm, luz azul de 450 nm y humo de cigarrillo. En una concentración del 0,2 %, el aceite de sándalo logró una reducción del 76 % en el nivel de ROS en las células expuestas a 412 nm. Las células expuestas a 450 nm mostraron una reducción del 75 % con un 0,2 % de aceite de sándalo. Sin embargo, el tratamiento con un 0,2 % de aceite de sándalo después de la exposición al humo de cigarrillo produjo solo una disminución del 28 % en el nivel de ROS; otra indicación (por si necesitabas una) de lo perjudicial que es fumar cigarrillos para nuestra piel. Cuando las mismas células de prueba fueron expuestas al ozono, el aceite de sándalo inhibió la expresión de MMP en un 88 %.

Por último, el aceite de sándalo ha demostrado actividad contra la tirosinasa, una enzima clave en la vía de formación de melanina en la piel. Un estudio mostró que el potencial inhibidor del alfa-santalol era aproximadamente 2,5 veces mayor que el del ácido kójico, un potente inhibidor de la tirosinasa utilizado en muchos tratamientos cosméticos contra la pigmentación. Se ha comprobado que el alfa-santalol es el principal inhibidor de la tirosinasa.

tercera capa: la piel

El sándalo se ha utilizado eficazmente durante cientos de años para tratar muchas afecciones cutáneas comunes, como el eccema y la dermatitis atópica, la psoriasis, el acné y la pigmentación. Debido a su capacidad para inhibir la tirosinasa, el aceite de sándalo podría bloquear la pigmentación cutánea anormal asociada con el envejecimiento y la exposición a la luz ultravioleta. Un estudio de pacientes con acné mostró que el 90 % obtuvo beneficios después de 2 meses de tratamiento con aceite de sándalo. En pacientes con eccema y dermatitis atópica, el 75 % de quienes recibieron un tratamiento tópico con aceite de sándalo logró una reducción del 50 % o más en la gravedad de sus lesiones. Otro estudio evaluó el efecto del aceite de sándalo tópico en pacientes con psoriasis y constató una buena tolerancia, junto con el alivio de los síntomas de leves a moderados.

cuarta capa: cómo lo hacemos

Nos encanta el aceite de sándalo por muchas razones, entre ellas su tradición y eficacia moderna, y lo hemos utilizado desde nuestro lanzamiento en nuestro sérum de jazmín. Aunque al principio utilizábamos Santalum album en nuestras fórmulas, después de varios años pasamos a Santalum spicatum por respeto a la escasez mundial del sándalo indio.

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anokha

referencias:

1. Moy RL, Levenson C. Aceite de sándalo de la especie Santalum album como tratamiento botánico en dermatología. J Clin Aesthet Dermatol 2017; 10(16): 34-39.
2. Sharma M, Levenson C, Browning JC et al. El aceite de sándalo de la India es un inhibidor de la fosfodiesterasa: una nueva opción terapéutica para el tratamiento de enfermedades inflamatorias de la piel. Front Pharmacol 2018; 9: 200.
3. Sharma M, Levenson C, Bell RH et al. Supresión de la producción de citocinas/quimiocinas estimulada por lipopolisacáridos en células cutáneas mediante aceites de sándalo y alfa-santalol y beta-santalol purificados. Phytother Res 2014; 28: 925-932.
4. Moy RL, Levenson C, So JJ, Rock J. Estudio unicéntrico, abierto, de un régimen de tratamiento tópico patentado a base de ácido salicílico al 0,5 % que contiene aceite de sándalo en adolescentes y adultos con acné de leve a moderado. J Drugs Dermatol 2012; 11: 1403-1408.
5. Kolanthan VL, Brown A, Soobramaney V, et al. Evaluación clínica del aceite de sándalo de la India y su efecto protector sobre la piel frente al efecto perjudicial del exposoma. Cosmetics 2022; 9: 35-45.
6. Francois-Newton V, Brown A, Andres P, et al. Potencial antioxidante y antienvejecimiento del aceite de sándalo de la India frente a factores de estrés ambientales in vitro y ex vivo. Cosmetics 2021; 8: 53-66.
7. Mohankumar A, Kalaiselvi D, Levenson C, et al. Eficacia antioxidante y moduladora del estrés del aceite esencial extraído de Santalum album L. cultivado en plantaciones. Indus Crops Prod 2019; 140: 111623.
8. Misra BB, Dey S. Evaluación bioautográfica mediante TLC de los potenciales anti tirosinasa y antiacetilcolinesterasa in vitro del aceite de sándalo. Nat Prod Com 2013; 8: 253-256.
9. https://www.wikipedia.org
10. Sharma M, Levenson C, Clements I et al. El aceite de sándalo de la India Oriental (EISO) alivia las patologías inflamatorias y proliferativas de la psoriasis. Front Pharmacol 2017: 16(8): 125-138.

*definiciones:

citocina: una citocina es una sustancia secretada por las células del sistema inmunitario que puede afectar a otras células.

quimiocinas: una quimiocina es una citocina que atrae a los glóbulos blancos hacia los lugares de infección.

matriz extracelular: la matriz extracelular (aquí no hablamos de una película) es una red tridimensional de macromoléculas y minerales extracelulares, incluidos el colágeno, las enzimas, las proteínas y la hidroxiapatita, que proporcionan soporte estructural y bioquímico a las células circundantes. 

radicales libres: un radical libre es una molécula inestable creada durante el metabolismo celular normal. Los radicales libres pueden acumularse en las células y causar daños en otras estructuras, incluidos el ADN, los lípidos y las proteínas. 

leucotrienos: los leucotrienos son mediadores inflamatorios producidos en los leucocitos (glóbulos blancos).

prostaglandinas: las prostaglandinas son un grupo de compuestos con efectos similares a los de las hormonas, entre los que se incluye la promoción de las contracciones uterinas. También desempeñan un papel en la generación de la respuesta inflamatoria.

especies reactivas del oxígeno (ROS): las especies reactivas del oxígeno son un tipo de molécula inestable que contiene oxígeno y puede reaccionar fácilmente con otras moléculas de una célula. Pueden dañar el ADN, el ARN y las proteínas, e incluso provocar la muerte celular.

metaloproteína de la matriz (MMP): la metaloproteinasa de la matriz es un miembro de un grupo de enzimas que pueden descomponer proteínas como el colágeno. Necesitan zinc o calcio para funcionar correctamente y son fundamentales para la cicatrización de heridas.

para consultar más definiciones de belleza, explora el glosario.

preguntas frecuentes:

¿cómo uso el aceite de sándalo en el rostro?

como el sándalo es un aceite esencial, es imprescindible diluirlo en un aceite portador, como el de almendras, sésamo, girasol o jojoba. De 2 a 3 gotas de aceite esencial por cada 30 ml de aceite portador serán suficientes para obtener los beneficios del aceite de sándalo.

¿cuál es el mejor aceite esencial de sándalo?

se cree que el mejor aceite esencial de sándalo procede de la India oriental. Sin embargo, debido a la sobreexplotación, su producción ha sido estrictamente limitada por los Gobiernos de India, Pakistán y Nepal. Actualmente, Australia produce más del 80 % del aceite de sándalo del mundo.

¿puedo usar aceite de sándalo para aclarar la piel?

el aceite de sándalo ha demostrado eficacia como inhibidor de la tirosinasa, un paso clave en la vía de formación de melanina. Puede ayudar a aclarar las zonas hiperpigmentadas y a unificar el tono de la piel, pero no aclarará el color general de la piel.

¿por qué es tan caro el aceite de sándalo?

el aceite de sándalo es tan caro porque se obtiene de un recurso limitado y en peligro de extinción: el árbol de sándalo. La recolección de sándalo está estrictamente limitada en India, y Australia es ahora la principal fuente mundial.

¿cómo elijo entre sándalo rojo y sándalo blanco para la piel?

el polvo de sándalo blanco se obtiene de Santalum album, mientras que el polvo de sándalo rojo se obtiene de Pterocarpus santalinus. Aunque el polvo de sándalo blanco tiene un aroma más intenso, el polvo de sándalo rojo se usa con mayor frecuencia en el rostro para preparar mascarillas.